L'uscita di scena della Russia dal conflitto rinvigorisce la compagine austro-tedesca al punto da costringere, con nuova controffensiva, le truppe italiane ad arretrare fino alla riva del Piave. I testi raccolti in questa sezione mostrano il tentativo da parte degli intellettuali di arginare la crisi morale vissuta in seguito a tale sforzo bellico, rafforzando il senso d'identità nazionale nella riscoperta della dignità di un popolo capace, come in altri momenti storici, di soffrire per poi rilanciarsi contro gli oppressori 

"E scolpita nel cor stia la certezza/ Del trionfo final, della vittoria/ Che la violenza opprima"

(G. Bettanini, Pro pace)