Giuseppe Amantea nacque a Grimaldi (Cs) il 24 Marzo 1885 e studiò Medicina presso l'Università di Roma laureandosi a pieni voti nel Luglio 1910.

Negli anni della guerra Amantea fu in servizio come medico nel XIII corpo d'armata nella duplice veste di docente nei corsi per gli ufficiali medici e addetto all'organizzazione dei servizi sanitari sul Carso. Tali attività gli valsero un encomio solenne e la croce di guerra.  

Dal 1925 al 1930 fu docente di fisiologia sperimentale presso l'università di Messina; l'anno seguente si trasferì nuovamente a Roma dove tenne la cattedra di chimica biologica negli anni 1931-1949 e, successivamente, la cattedra di fisiologia umana fino al 1955.

La fama di Giuseppe Amantea si lega alle sue ricerche nel campo dell'epilessia sperimentale e della fisiologia della nutrizione. Morì a Roma il 6 settembre 1966.