La città viene descritta nel suo assetto urbanistico complessivo, quanto mai cangiante e mutevole all'alba del nuovo secolo come del resto nel tardo Ottocento. Un "volto", quello dell'Urbe, che viene modificato, reso sensibilmente diverso dal passato e in alcuni casi sfregiato da una crescita edilizia spesso sconsiderata, irrazionale, fine a se stessa e perfino dai tentativi politico-istituzionali di pilotare in qualche modo questa prolungata "colata di cemento"; un "volto che, tuttavia, in diverse occasioni viene abbellito dalle nuove costruzioni e che nel complesso non appare necessariamente peggiore rispetto a quello del passato, proprio in questa fase cominciando con decisione ad assumere sembianze contemporanee, "metropolitane".