Il Tenente Antonio Panella nacque a Reggio Calabria il 28 novembre 1895 e morì sul monte Veliki Hrib (oggi Slovenia) il 28 agosto 1917. 

Il valoroso Tenente morì nel corso dell'undicesima battaglia dell'Isonzo iniziata il 17 agosto 1917.

La motivazione della medaglia d'oro riporta quanto segue:

In tutti i combattimenti cui prese parte tenne sempre il primo posto, il più vicino di fronte al nemico. In una asprissima azione per tre giorni e due notti, con i suoi fanti affascinati dal suo fulgido valore contese con mirabile tenacia, palmo a palmo, un tratto di trincea nemica, su cui riuscì ad afffermarsi ed a mantenersi solidamente, nonostante le alterne vicende dei combattimenti che si svolgevano ai suoi fianchi, anche quando venne a trovarsi, con pochi uomini rimastigli, isolato dal resto del battaglione. Quasi provo di munizioni, di viveri, di acqua, fu sereno fortissimo, fiducioso sempre. Cadde gridando ancora "Avanti!" ai pochi superstiti che, così incitati respinsero vittoriosamente un violento nuovo contrattacco avversarioe resistettero ancora da soli per parecchie ore. 

Veliki-Hrib, 28 agosto 1917