È il più longevo quotidiano sportivo d'Europa. Fondato a Milano da Eugenio Camillo Costamagna e Eliso Rivera, fu stampato per la prima volta il 3 aprile 1896 (sul primo numero appare l'indicazione «Anno II – N. 1 (28)» perché in origine nacque come continuazione della «Tripletta» di Torino e come supplemento de «Il ciclista»). Stampato inizialmente su carta verde, soltanto il 2 gennaio 1899 si impose il cambio di colore da verde a rosa, oggi simbolo distintivo del giornale.